Bogotá 8 de agosto de 2019. Hasta hace un tiempo era común oír hablar de arquitectura comercial, arquitectura residencial, arquitectura bioclimática, arquitectura acústica, arquitectura escolar, arquitectura industrial y arquitectura hospitalaria. Ahora, una nueva denominación se suma a la lista: la geronto arquitectura.
Esta se refiere al diseño o reestructuración de espacios para adultos mayores que cuentan con las comodidades que esta población requiere no solo para vivir, sino para divertirse sin mayores complicaciones. En países como Estados Unidos se sitúan los principales orígenes de esta tendencia.
Ahí, desde hace décadas, se empezaron a adecuar edificios de apartamentos, especialmente, para que en ellos vivieran adultos mayores que, además, se encontraban solos en determinada ciudad y no contaban con compañía. A las facilidades de vivienda se sumaban actividades de entretenimiento.
Con el paso de los años este concepto evolucionó hasta lo que hoy se conoce como geronto arquitectura, una modalidad que no solo consiste en tomar espacios ya construidos para adaptarlos a las necesidades de la misma población, sino en construirlos, exclusivamente, para ese fin.
Para lograr sus objetivos los arquitectos recurren a diversas técnicas como “mudarse” por algunas horas o días a los lugares donde crearán sus proyectos con el fin de saber, de primera mano, a qué se enfrentan ahí los adultos mayores y cómo pueden mejorar su calidad de vida.
Esta estrategia es útil para saber, por ejemplo, si las nuevas obras requieren de espacios o mecanismos para facilitar la movilidad de las personas, cómo debe ser la iluminación de acuerdo con la capacidad visual que tengan los habitantes o qué materiales es más conveniente usar según la realidad de los inquilinos o propietarios.
Otros proyectos van más allá y analizan la vista que tendría una habitación o terraza para adecuar enfrente un jardín que resulte agradable a la vista de un adulto mayor o incluyen espacios como gimnasios especiales para su edad, piscinas, enfermería, entre otros, que les eviten largos y engorrosos desplazamientos.
Esta tendencia está soportada en “Ciudades globales amigables con los mayores: una guía”, documento de la Organización Mundial de la Salud que explica que, en vista de que el envejecimiento de la población y la urbanización de las ciudades son desafíos que se enfrentan hoy, se deben generar soluciones para resolverlos y los arquitectos y profesionales auxiliares juegan un rol vital en este escenario.